海基的战略核潜艇发射的洲际弹道导弹是一个国家最隐蔽的核打击力量。由于生存性极强、打击威力巨大、隐蔽性好以及突然性较强，海基核力量是三位一体核力量中最重要的一环。目前，美国的海基核力量依靠14艘俄亥俄级弹道导弹核潜艇上携带的三叉戟II型潜射弹道导弹，这种导弹即使服役多年仍然是世界上最好的潜射洲际导弹。不过，其配套使用的核弹头也确实有一定年限了，因此美国海军希望为三叉戟II配备新的核弹头系统。


据美国防务新闻网站7月14日消息报道，在当地时间周一，美国能源拨款机构投票否决了了美国海军投资升级下一代潜射导弹核弹头的计划，众议院相关机构小组委员会的成员也表示"没有资金"可用于新的弹头设计。原本五角大楼希望在2040年前，将新一代潜射导弹核弹头W93投入使用，但随着资金拨款被否决，这个计划将被迫推迟。


目前，美国海军核潜艇使用的核弹头为W76和W88两个核弹头系统，这两个系统过于老旧，美军希望能够发展出新的核弹头系统替代。其替代方案就是W93核弹，这种新的核弹使用新的Mk7再入飞行器，具体性能高度保密，但W93将是40年前美军研制W88核弹头以来，美国提出的第一种全新设计的核弹头！很显然，这是美国海军对其核武库进行现代化升级的一部分计划，全新的核弹头会令美军核武库的现代化程度大大提升。


然而，资金问题还是绕不过去的坎，按照五角大楼方面的计划，W93弹头的早期研发工作就要耗资5300万美元，接下来需要投入的资金恐怕更多。美国今年的经济形势非常糟糕，军方的预算也不得不削减，众议院所谓没有资金来供其发展也确实是一句实话。不过，更重要的原因可能还是在于美军并不迫切需要新的核弹头。目前，W76和W88虽然略显老旧，但是仍然可以为美国提供有效的核打击能力。尤其是今天的美国，核弹头投送能力仍然是世界第一，而其他国家的反导力量发展还属于初期，要拦截美国的核打击能力，没有任何一个国家有一点希望可以做到。


众议院的美国议员恐怕正是考虑到美军核武库虽然时间较久，但并没有替换的必要性，因此才否决了今年的资金拨款。事实上，W93核弹头本来也被美军高层证实不会采用新构型，只不过是基于现有设计和库存零件的重新组合，打造出一款较新的弹头。性能可能有一定提升，但是对于核弹头技术已经非常优越，且核打击能力有富余的美国海军来说，新的弹头推迟两年服役确实不是什么大事。此外，美军不能进行新的核试验（虽然他们有这种想法），在这种情况下就部署服役新的弹头，其可靠性值得怀疑。因此，推迟新的核弹头服役也许并不是一件坏事，美军现有的核弹头确实足够满足美国的战略需求。


有趣的是新的W93核弹头还将提供给英国使用，新核弹头的研发很大程度会推动新的海外部署，这有可能被认为是促进核军备竞赛。不过总的来看，美军推迟W93服役计划的主因恐怕不是为了和平，没钱才是最主要的。