在中国亮相具有反舰能力的东风-21D和东风-26弹道导弹之后，外界认为这将让中国具备打击美国航母战斗群的能力。在东风系列反舰弹道导弹的威慑下，美国航母战斗群将很难再部署到中国近海，对中国纵深目标造成威胁，而这也是中国“反介入/区域拒止”战略想要达到的效果。然而，美国军事专家认为，中国的东风系列反舰弹道导弹虽然不容小觑，但是美军并不害怕，因为美军有克制之法，这就是潜射远程巡航导弹。

 在1991年海湾战争中，美国海军的“战斧”巡航导弹一鸣惊人，其所取得的巨大战果令世界为之惊叹。此后，美国在多次局部战争中都是以“战斧”巡航导弹作为第一波打击力量，使得“战斧”导弹成为美国极其重要的远程打击利器。除了给提康德罗加级巡洋舰、伯克级驱逐舰、洛杉矶级和弗吉尼亚级攻击核潜艇装备“战斧”导弹之外，美国海军还将4艘俄亥俄级战略核潜艇改装为巡航导弹核潜艇，每艘可以携载154枚“战斧”导弹。美军认为，核潜艇具有隐蔽性强的特点，能够大大提升“战斧”导弹的打击突然性，破解对手的“反介入/区域拒止”战略。

在作战时，俄亥俄级巡航导弹核潜艇以及洛杉矶级、弗吉尼亚级攻击核潜艇会成为发射“战斧”巡航导弹的首要力量，通过在短时间内发射大量“战斧”导弹，隐蔽、突然地打击对手的指挥控制系统、通信系统、防空系统等，瘫痪对手的作战系统，为后续执行攻击任务的美国空军战机和海军舰载机扫出通道。此外，由于“战斧”巡航导弹射程远、命中精度高，还具有任务规划能力，因此在有力的情报支持下，还可以对敌方机动部署的中程反舰弹道导弹系统实施攻击，消除对美国航母战斗群的威胁。

但是，“战斧”巡航导弹并非无往而不利的武器，也有很多缺点。首先是速度慢，只能进行亚音速飞行，因此对方如果具备强大的预警体系，就能及时发现“战斧”，并做好相应的拦截准备。其次，“战斧”的个头并不大，不可能携载较大的战斗部，因此对于坚固目标的摧毁能力存在不足。再次，“战斧”虽然具有精确打击能力，但这依赖于GPS系统的不间断导航，如果受到干扰，“战斧”的准头就会大幅降低。在伊拉克战争中，伊拉克军队就使用俄制GPS干扰机让一些“战斧”迷盲而偏离了目标。

此外，美国想依靠4艘俄亥俄级巡航导弹核潜艇以及数十艘洛杉矶级、弗吉尼亚级攻击核潜艇携载的“战斧”导弹瘫痪一个大国的作战体系也有点想当然，因为大国的作战体系不但强大而且恢复能力非常快。