北京航空航天大学算是国内和航空航天专业最对口的一所重点大学，如今也算是绝对的名牌学府。不过在30年前，知道这所学校的并不多，瀚海狼山记得当时还仅仅是一所学院。当年也在报考范围之列，最终错过了。北航原先叫北京航空学院，成立于1952年，是由清华大学、四川大学和北京工业学院等多所学校的航空系合并而成。既然是航空航天大学，自然离不开各种飞机的实物。北航过去条件差，所有的实物飞机，都常年放在露天。这些年层次和知名度都上去了。就修建了飞机室内的展馆。在所有展出的国内国外制造的飞机中，有2架堪称镇馆之宝。第一架，就是目前国内唯一的一架鹞式飞机的实物，也是目前国内唯一的一架垂直起降战斗机的实物。是当年的北京航空馆用一架拉-9式苏联二战战斗机与英国帝国战争博物馆交换来的，非常珍贵。
这架鹞式属于比较早期的GR.3型。虽然没有武备，但是发动机和机体主要部件都有。说他珍贵，就在于国内到目前为止，仍然没有公开披露任何垂直起降战机的计划。虽然鹞式的技术已经整体过时，但是毕竟在国内仍然是独一份的现实版本，仍然有一定的参考意义。如果说这架鹞式的存在主要是对国内很珍贵。那么另一架展品，则就具有世界级的历史意义了。这就是一架P-61B，编号 42-39715。属于当年美国空军帮助我们抗日的夜间战斗轰炸机！P-61战斗机是二战期间，美国航空部门为夜间作战设计的第一种夜间战斗轰炸机，有中型轰炸机大小，装两台2 000马力普惠R-2800-10黄蜂星型气冷活塞式发动机，有装在尾撑上的双方向舵以及前三点起落架，3人操作。这架飞机之所以珍贵，就在于二战前后，美国都没有向其他任何国家出售过P-61战斗机。
二战结束后，这种飞机大部分被退役拆解。现在被认为，目前世界上也仅存有两架，或者说法是仅存2架半。其中1架完整的在美国的俄亥俄州美国空军博物馆，另一架就是今天北京航空航天大学航空馆的这架，因此弥足珍贵。那么P-61B是如何来到中国和北航的呢？该机原隶属抗战期间，美国空军驻中国大西南的第427夜间战斗机中队。1945年9月，第427夜间战斗机中队的3架P-61B结伴飞行，准备在重庆市附近的白市驿机场降落时，因躲避地面上行人，滑出跑道，引起油箱起火，导致一架P-61烧毁；其余两架也从此被留在中国。P-61B 中编号42-39715的，最初被送往位于成都附近的空军机械学校作教材使用，之后又碾转到四川大学航空系作为实物教材。1952年，四川大学的航空系并入北航，该机被分解后由水路和陆路运抵北京，进入北航校园。



不过过去国内长期没有人认识到P-61B的孤品收藏价值，常年放在露天风吹日晒，成为儿童游乐场所，甚至有人发现这飞机内部，操纵气动翼面的钢丝强度不错，可以用来修补断裂的大提琴琴弦。不过后来才知道是世界级的孤品之一，顿时身价倍增。据说美国空军博物馆曾经准备用2架退役展出的F16A甚至是2架F14来交换，北航也没松口。