伊尔-78型加油机


2020年5月30日，印度空军司令巴达乌里亚表示，印度空军将启动一项购买6架空中加油飞机的提案请求(RFP)，同时将通过新的升级来增强其无人机机队。
这位印度空军司令是在接受媒体电子邮件采访时发表上述声明的，当时他回答了有关部队准备工作的问题。他说，战争的性质正在发生变化，可能会导致更多的空中交战。
在过去12年两次尝试引入新的加油机失败后，印度空军正准备开始寻找新一代空中加油机，以扩大其战斗机的使用范围。当前的目标概述了2012年至2027年期间的目标。
上述一名官员表示，购买加油机的正式程序预计将很快启动，印度空军将寻求国防采编委员会(DAC)的必要性认，以推进该提议。DAC是印度国防部的顶级采购机构。
根据印度的国防采购规则，计划在11月至12月期间为6架加油机寻找合适的招标，价格可能超过20亿美元。
印度空军将很快订购6架空中加油机和无人机


印度空军目前运营着一支由6架俄制伊尔-78型加油机组成的舰队，这些加油机存在维护问题，需要更多的加油机做好准备，以在东部地区对抗周边大国。
根据印度审计总署(CAG) 2017年8月的一份报告，按照印度空军自己的标准，伊尔-78机群的预期可出动率应该是70%，但在2010年至2016年期间保持在49%——在任何给定的时间，只有不到一半的飞机可以执行任务。
专家表示，印度空军必须加强加油能力，让战斗机在空中停留更长时间。
飞行加油飞机是至关重要的战斗推动者。印度空军只有6架飞机，而此前的两次采购尝试都因缺乏资金而失败，尽管有一架飞机两次进入了入围名单。这个计划讨论了10多年，这次因为局势发展终于又提上日程。
伊尔-78型加油机给光辉加油


这将是自2007年以来的第三次空对空加油飞机招标，欧洲航空航天公司提供的空中客车A330多用途加油机(MRTT)和Il-78也将参加之前的竞标，但由于价格复杂，最终未能签订合同。
业内高管表示，预计美国(波音KC-46A)、俄罗斯(Il-78)和欧洲(A330 MRTT)将参与投标。以色列航空工业公司的贝德克航空集团也可以参加与波音767-200多任务加油机运输公司的竞争，这是由贝德克航空公司改造的波音飞机。
2017年8月，印度国家审计署发现Il-78s的加油舱出现故障，加油机的适航性受到质疑。对加油机舰队的全面审计还显示，在地面给加油机加油是一个问题，专用的加油基地不见了，飞机机库也不够用。
印度空军要求高空长航时(HALE)和中高空长航时(MALE)等级的无人机，以及战斗无人机/武装无人机的要求。
rustom2


此外，印度国防研究与发展组织(DRDO)开发的一种本土RPA——rustom2——最近进行了首次飞行。rustom2也计划在印度空军中服役。
根据上述信息来看，印度空军虽然有200多架苏-30MKI，但缺少空中加油能力，6架加油机，战时能出动一半就不错了，形不成优势。新的6架合同，从公开招标到中标，再到生产交付，需要5-7年时间。因此，印度想两线作战，只是一厢情愿。
至于无人机，印度目前基本靠进口，武装型无人机更是缺乏。