在上个世纪80年代左右，全世界都在展开高超音速飞行器研究的时候，日本作为当时的西方社会中经济实力较为雄厚的时候也参与到其中，对于超然冲压发动机进行了充分的研究，研究出来的成品已经可以进行试验飞行。而后有展开了无人航天飞机的研究，这项研究并没有在日本本土研究，而是在挪威进行研究，项目代号(HOPE-X)：日本可重复使用运载器计划。野心很大，就是为了制造下一代的可往返天地的航天飞机。

由于日本在发展弹道武器上被限制的死死的，它希望在这一领域获得突破未来直接打造空天一体打击计划。好在后来日本经济被剪羊毛，这些计划因为投资不够没有继续下去。

但是这也透露出日本在太空开发领域取得的成绩；日本由于其特殊的国际位置，使得能够很早就参与到国际航天合作上，这一点对比中国就好太多了。中国发展航天领域基本就是在全世界围追堵截的条件下，一穷二白的完全自主搞出来的。日本不同，日本一开始就参与到国际空间站的舱室建设和日常太空运输任务。日本的“希望”号实验舱就是现在在轨道的国际空间站上作为实验舱，而日本的宇航员也多次搭载航天飞机和俄罗斯的载人飞船常驻空间站。这不仅说明日本在这个领域成绩已经远超欧洲国家，日本的太空经验也比其他国家要丰富的多。不过国际空间站毕竟年头太久，2024年就要退出现役了。到时候只会是另一次“和平号”式的绚丽谢幕；要知道日本为了国际空间站计划已经砸进去460亿人民币，现在每年还要拿出30-40亿人民币来维护，这其实也成为日本的一个不小的负担。

不过，国际的太空合作并不会因此而停止，因为下一个空间站的建造计划已经摆上日程，不过不是美国人主导，而是中国人完全自主建设的空间站。2020年左右，中国空间站将会出现在太空轨道上，将会有一个核心舱和两个实验舱，有一艘货运飞船、两艘载人飞船共同组成。虽然体积上比起全球和造（就缺中国）的国际空间站要小，但是不至于让人类整体的太空研究脚步而停滞。现在美国的NASA、俄罗斯联邦航天局、欧洲的欧空局都在和中国展开协商，未来中国的空间站将会作为人类太空建设的重要一环，不过是否对外开放仍然有待讨论。

此时的日本则会心如猫抓，本来在国际空间站项目上，日本有发言权，因为我有舱段：你们要用可以，但是得跟日本交换资源，送我的宇航员上去或者带着日本的补给材料先上太空等等。而此时中国人的空间站，日本则一点发言权没有。可以说到了2024年后，日本的载人航天领域除非自己搞出来一套全新的成就，否则将会回归为0。鉴于日本H2B大推力火箭的发展进度已经一再落后，资金也不富裕，日本人未来在太空上基本可以确定没有了立足之地。