1983 年，LCA 战斗机项目正式上马，主要由HAL负责“研发”，并且获得了一个高大上的称呼，即“光辉”战斗机。但实际上包括飞机发动机、航电、飞控软件以及主要结构件在内的几乎所有关键软硬件都是原装进口的。即使这样，因为国力有限而且航空科技水平基础的限制，光辉战机的研制工作进展十分缓慢。直至2001年1月4日一架验证机才首次升空，已历时18年之久，耗资 6.75 亿美元。LCA光辉的翼展8.2米，机长13.2米，机高4.4米，无外挂正常起飞重量8500千克，空重5500千克；最大平飞速度M1.7，实用升限15240米。采用一台F404中推发动机为主动力。外观采取无尾三角翼加单垂尾。因此这是一种气动外形非常简单；而且机身重量非常小的典型的轻型战机。光辉历时18年研制才首飞，而首飞到现在也已经经历了20年整。



前后38年过去了，光辉一共只下线装备了40架，几乎等于每年只下线装备一架。就算从首飞开始统计，也等于平均一年只装备2架的水平。而其本国空军对装备这种“小飞机”的热情并不高。就是装备了也不怎么拿出来飞，甚至训练飞行都很少。只是在每年的航展上拿出来炫耀一下。这样做的好处也是很明显的，就是光辉从首飞到今天的20年，居然没有坠毁一架。安全记录完美无缺。毕竟数量稀少，常年在机库里，想摔也难。当然也不能说HAL在光辉的研发和装备上长期不思进取。毕竟光辉的海军型已经上舰起降成功。号称是全亚洲第一种完全独立研发的上舰舰载机，居然让人很难反驳。由此HAL也自豪得不行，不但继续要求本国海军空军批量准备，还积极参加各种国际航展对外推销。光辉战机作为一种，



典型的轻型战机。在全球只能和鹰狮和枭龙进行对比。但是光辉即使在这三者中间，也是最小的一种。比如光辉的空重只有5.5吨，而鹰狮和枭龙的空重基本是6.5吨的级别。这导致虽然光辉被自家的航空专家拔高为“4代机”，而且给自家人的批发价格已经从6500万美元一架涨价到7900万美元一架。但是在光辉的小身板导致的过小作战半径上却透了实底，居然只有300公里，这就很尴尬了。毕竟枭龙3下一步全面安装有源相控阵雷达。对光辉的探测距离很可能直接到达300公里以上。毕竟枭龙2的平板雷达对光辉一类的探测距离已经在150到170公里。未来枭龙1和2也会全面换装与枭龙3一样的有源相控阵。而且枭龙战机有小飞机挂大导弹的传统，升级到相控阵后，早晚会挂上PL15。在预警机的支持下。雷达锁定距离300公里，空空导弹的射程还超过300公里。



瀚海狼山（匈奴狼山）认为，这等于未来光辉刚刚从跑道上拉起来，这边枭龙机群就一排PL15打过去了。一种主力战机的作战半径比对方的空空导弹射程还短，这还怎么用？如果PL15稍微再改进一下，直接兼顾对空对地？如此不讲武德，等于让光辉机群在机库里都没法呆了！