F-35对图-160进行抵近伴飞时的图像
近来，俄罗斯加强了图-160在全球的部署调动。11月3日，据俄罗斯卫星通讯社报道，一架图-160在执行绕飞日本进行例行战备巡航时，两架驻日美军的F-35A型战斗机贴了上来。但俄罗斯飞行员当机立断，迅速将图-160轰炸机的飞行模式转换为改为全后掠模式后（后掠角65度，机身宽度变成35.60米），该机突然拉升加速，速度飙升到了2.05马赫（最高时速）。而当两架F-35A战斗机的飞行员反应过来并准备实施超音速追赶时，为时已晚，虽然机载雷达仍能探测到图-160轰炸机，但是飞行员视线内已经看不到图-160轰炸机的影子。


欧洲台风战机对图-160进行监控伴飞
在美国的战略压力下，俄罗斯空天军近来加强图-160战略轰炸机的全球作战部署，从西太平洋绕飞日本或贴着加拿大与美国的西海岸巡逻，再到沿着欧洲西岸的大西洋威慑欧洲，以及近来的访问南美以及远航南非，再一次让全世界看到了俄罗斯战略轰炸机的全球性存在。当然，美军以及北约是不会坐视不理的，每当图-160出现的时候，欧洲的“台风”战机，日本的F-2与F-15DJ，还有美国的F-22、F-35、F/A-18、F-16、F-15等都会热情地迎上去，对其进行伴飞监控。


在主翼最小后掠状态下图-160的速度最大
以往图-160都很配合，美欧日的战机伴飞就伴飞吧，它们的航程远不及俄机，所以往往伴飞一阵子就自动脱离了。然而，这一次，俄罗斯图-160的飞行员似乎有意调戏一下美军的F-35，所以当后者贴上来之后，图-160立刻调到了高速模式，后掠翼后掠角变为最小，4台加力发动机也调为最大燃烧模式，充沛的动力立刻赋予图-160以强大的冲力，该机在10几秒内就达到了2.05马赫的最大速度，在F-35飞行员还没反应过来之时，图-160就如一匹快马绝尘而去，立刻让F-35的飞行员瞪圆了双眼徒唤奈何。


F-35并不追求4代战机的高速拦截模式
当然，即便F-35的飞行员反应迅速，恐怕也是无济于事，因为该机的最大速度设计为1.6马赫，即使飞行员也打开超音速巡航模式，恐怕0.45马赫的速度差，也会让图-160在10分钟后远远甩开F-35。很明显，这是俄罗斯图-160轰炸机故意戏弄美军F-35，是一次让美军难堪的行为。但是，这也许只是针对F-35的罕见行为，因为其他曾经伴飞图-160的战机，如“台风”战机，日本的、F-2、F-15DJ、F-22、F/A-18、F-16、F-15等，在最大速度上，都与图-160差不多，所以是不会发生这种情况的。



图-160的全球巡逻让美军如鲠在喉
分析认为，随着F-35开始大批加入美国的盟国以及美军在海外基地大批部署这一战机，可以预料不管是图-160轰炸机出现在全球任何地方，都有更多机会让F-35伴飞，所以上述好戏今后仍有大概率上演。不过，此事发生后，或许能让美军惊醒，也就是今后在发现图-160出动后，装备F-35的美军及其盟友，很可能不会再派出后者执行伴飞任务，而是出动其他任何三代机进行拦截伴飞，以防再次被戏耍。因为对于拦截图-160来说，其实根本不需要出动F-35就能很好地完成任务，美军本想炫耀一下，谁想到竟然事与愿违。