洲际导弹是中国火箭军的核心力量，也是大国神器。我国洲际导弹的终极目标，就是射程可以跨越太平洋。并且为此已经努力了数十年，一直到这种最新导弹的出现。


二炮早期洲际导弹是东风5型导弹，从60年代一直到1981年，中国终于研发装备了第一款洲际导弹，就是东风5导弹。并且在1984年大阅兵当中首次出现。
东风5导弹具备12000公里射程，并且研发出了多弹头技术。美国史汀生中心南亚项目研究人员特拉维斯·惠勒表示；中国目前总共拥有大约20枚东风-5导弹：其中一半是东风-5A，另一半是装备MIRV的东风-5B。
东风-5B成为中国导弹力量的一员导致大约净增加了20枚弹头。但是采用发射井方式和液体燃料的东风5导弹，已经很难满足解放军的需要。为此在80年代，中国开始研发公路机动和发射的东风31洲际导弹。


到2000年以后，经过20年努力，东风31导弹服役，但是按照俄媒说法其发射车越野性能一般，由于采用机动发射因此射程和有效载荷仍然低于东风5A井基液体燃料洲际导弹。
那么中国现在需要一种机动性和威力，以及射程都可以满足的自己需求的洲际导弹，东风41导弹就是根据这个思想被研发出来的。
根据媒体报道，射程15000公里，可以直接打击美国本土的东风41核导弹的装备数量是3个导弹旅，大约36枚洲际导弹，全部装备费用超过了70亿美元以上，折合200吨黄金。


东风41导弹最让美国感到恐怖的是，将采用10枚分导式弹头，能够突破美军导弹防御系统。并且攻击面积，也成倍增加。