香港《南华早报》6月3日刊登题为《中美之间的误解会增加战争风险》一文。作者为瑞士日内瓦高级国际关系学院教授相蓝欣。文章称，仅仅几年前，在谈到中美就南海问题爆发战争时，很多人还认为这是一种荒唐的想法。然而今天，人们已经不能对这种可能性一笑置之了。

文章称，过去人们总认为，可能引发中美战争的唯一问题就是台湾地区。这种危险性目前依然存在，但已经不是最重要的威胁了。同时，海上争端已经走上前台，并且相关各方都面临着应对挑战的压力。

人们想念中美之间享有战术默契的往昔美好时光，以及理查德·尼克松-亨利·基辛格的“战略模糊”时代。“战略模糊”实际上以默契地理解对方的目标为基础帮助维护了和平。

文章认为，今天，中美对抗的真正危险不再在于两国是否存在战略互信，而在于不断误读对方发出的信号。如果这种情况继续下去，可能引发军事冲突。

华盛顿与北京之间的战争是不可避免还是可能发生但可以避免？如果人们认为不可避免，那么两国政府的唯一选择必然是加强军事准备。如果是后者，那么双方必须认清问题的根源。在研究政策问题的圈子中，管控领导者与新兴对手之间的激烈竞争是一个热门话题。通常这种竞争被称为“修昔底德陷阱”。这种理论假定，一个崛起中的国家不可避免地会挑战现任霸主，而且通常是以军事手段。

一个雄心勃勃、正在崛起的国家将以下列方式提高它的地位：获取领土，扩张影响力范围，或修改既有霸主制定的规则。

文章称，直到不久前，美国主流政策领域的精英对这一观点的有效性还抱有疑虑，但现在，华盛顿的共识倾向于遏制和对抗。他们宣称，这主要是中国在南海咄咄逼人的行为造成的。一个“修昔底德陷阱”已经触发，战争阴云正在积聚。

但北京认为，这个理论不会总是正确的。去年1月中国领导人表示，各国都应努力避免陷入“修昔底德陷阱”，认为强国只能追求霸权的主张不适用于中国。因此中国认为，美国对中国崛起疑神疑鬼，自愿同日本一道陷入了“修昔底德陷阱”，并且除了它们自己之外无人能帮助它们。出于这种想法，中国自然觉得它站在道德高地上，并带着怜悯和蔑视情绪看待美国的行为。

华盛顿的政策精英正在热烈争论，美国是否应该放弃对华的“和解主义”方式，中国却认为这种争论是美国的国内压力引发的，而中国往往被拿来当替罪羊，以转移压力。结果，中国没有对美国政策共识的实际转向予以足够关注，而美国在南海问题上正变得更强硬的任何信号都被中国当成是虚张声势。

双方在谁于何时如何做了什么事的所谓“事实”方面争论不休。双方相互指责的情况有所升级，这对避免战争不是什么好兆头。人们必须找到办法走出这个困境。

文章称，由于双方都希望维护地区和世界和平，必须假定，北京和华盛顿将会愿意和平地处理它们的双边争端。