F22,“猛禽”战斗机为单座双发高隐身性战机,世界上第一种进入服役的第四代战斗机。
上世纪80年代中期,美国空军发出先进战术战斗机项目招标,寻求下一代空优战斗机,以取代F-15鹰式战斗机,实现继续空中优势之目的。
经过对比竞争,由美国洛克希德·马丁和波音联合研制的F22项目取胜,并在1991年获得美国空军的合同。
F22的设计理念非常先进,即有所谓4S之说,即隐形、超音速巡航、超机动性、超级信息优势,与上一代战机相比,在任何方面都有质的提升,可以说是计划时代的战机。现有型号的战机,也许可以在某一方向的技术达到F22的水平,但是四项性能同时达到者根本不存在。
由于冷战的结束,F22无对手可言,自然也就没有急着装备,直到2005年才组建第一个中队,2007年起,F22开始出现在中国周边地区,仅是为期3到4个月的驻扎,实际上它从没有在海外军事基地长期驻扎过。
F22被称为当今世界综合性能最佳的战斗机,无对手可言。2009年时,美国人鉴于F-22的制造成本过高,又无对手存在,F35又将进入量产。无论是俄罗斯,还是中国在当时都没有什么四代战机发展计划。最终决定将F22的采购压缩到187架,到2011年12月13日最后一架F-22交付美国空军。
让美国人没有想到的是,刚刚决定F22停产,中国对首飞了歼20,俄罗斯也加紧了T50项目,如今更双要踏入量产阶段。
别看有了F35,可是美国空军对它是一定不放心,原本就属于给F22做低档搭配的型号,更是准备卖给盟友的东西,媒体前吹一吹就行,实际性能如何自家心理情楚,怎么也没法与F22相比,也因此近年以前,美国空军一直叫喊着要恢复F22的生产,先后多次提出相关计划,要求再生产几百架F22。
可惜这种努力在美国压缩军费的背景之下,毫无成功的希望,正如最近的消息,所说:F22绝非首选。这意味着美国空军有关F22恢复生产的希望再次灭了,不过还有余地,那就是它还在选择之中。