国外卫星图片证实002型航母已开始组合
在过去的6个月中，正在上海江南造船厂建造的一艘大型航空母舰进展迅速。从图片估算这艘中国尚未证实的大型航空母舰，排水量将略小于目前美军10万吨级的尼米兹级航空母舰，但要远大于4.25万吨的法国戴高乐号航空母舰。卫星照片显示，正在建造中的船舰的舰首大约有30米宽，另一船段则有41米宽，照片中可以看到大型起重机则横跨船段上方。而且第3艘航母可能比前2艘都大，且配备有帮助战机起飞的弹射系统，这种设计能使它搭载更多战机、固定翼预警机，更能应付紧急飞行任务。


官方公开的002型航母想象图
早前虽有中国第3艘航母已于2015年3月在上海江南造船厂开工的消息，但一直缺乏实物照片证明，所以只能算是传说罢了。而现在，来自美国CSIS于今年4月取得的卫星图片充分证实，中国完全自主设计的全通平直甲板弹射起飞型常规动力航母——002型航母，已开始在船坞内进行模块化组装。从卫星图中可以发现，在特大型龙门吊下的船坞内，002型航母也就是中国第3艘航母，正显示出一艘大型航母大概的轮廓。


002型航母应该和尼米兹级差不多大
根据国外军事专家的判读，002型航母舰尾部的宽度为30米左右，而接近舰中部的位置则宽度为41米，很可能该舰最宽处能达45米左右，这些数据显示出这是一艘大型航母。由于这只是航母舰体的部分尺寸，而飞行甲板虽然更宽，但现阶段还没组装到那一步，所以，这并非002型航母的的最大宽度。同时，由于采用了全通平直甲板，所以002型航母一定会采用弹射器起飞舰载机，因此在排水量接近10万吨的情况下，该舰搭载各类舰载机的数量将追平美军航母——大概80架左右。


中国已进行了超过1000次弹射起飞试验
综合各方面的消息，002型航母据称将采用马伟明将军发明的综合电力推进系统（IEP），而这一装置的上舰，还将让三种装备成为该航母的标配：电磁弹射器、激光炮和电磁炮。尽管中国已声称进行了超过1000次弹射起飞试验，但究竟最终登上002型航母的是蒸汽弹射器还是电磁弹射器一直存在争议，如果最终证明IEP上舰，那么就为采用电磁弹射器扫清了技术障碍。此外，中国在激光炮与电磁炮方面的试验十分成功，除了搭载002型航母外，这两种武器还将装载到055万吨级驱逐舰的升级型号上去。


002型航母首舰有望在2年后建成下水
分析认为，由于002型航母是中国真正意义上的国产技术航母，因此从建造进度来看，中国是十分谨慎的，当然很多新技术的应用也带有很强的试验性质，比如IEP与电磁弹射器这两项技术至今连美国都没完全搞定——福特号航母与DDG-1000驱逐舰如今仍被上述技术困扰着。但从马伟明将军在采访中的言辞来看，中国显然已在这些方面取得了巨大成功，所欠缺的应该是上舰后的实践。按照现在002航母的进度来判断，该舰将在2021年下水，大概在2023年交付海军，而开工时间稍晚的在大连建造的002型二号舰应该晚一年交付。